Đại diện tổ chức Y tế thế giới ở Trung Quốc nói rằng không có dấu hiệu cho thấy rằng một chủng mới của cúm chim lây lan dễ dàng từ người sang người, nhưng chính quyền nói rằng nhiều điều sẽ còn học được từ bệnh đã gây nhiễm cho 87 người và 17 ca tử vong.
Nhân viên y tế Trung quốc nói rằng hơn một nửa số người bị nhiễm cúm A H7N9 có tiếp xúc trực tiếp với chim trước khi bị ốm. Đối với các bệnh nhân khác, làm thế nào họ bị nhiễm bệnh là ít rõ ràng. Michael O'Leary, trưởng văn phòng đại diện của WHO ở Trung quốc, nói rằng một nhóm chuyên gia 15 người thực hiện nhiệm vụ một tuần ở Thượng Hải và Bắc Kinh học được nhiều điều về bệnhvà làm thế nào mà bệnh lây truyền. Các chuyên gia cũng để ý đến một số ca bệnh dường như có sự lan truyền từ người sang người mà không có tiếp xúc trực tiếp với chim. "Điều không phải không ngờ tới là một người bị ốm và có thể nhận được sự chăm sóc gần gũi từ một tiếp xúc rất gầnmà chỉ trong phút chốc có thể lây lan ra người khác, nhưng điều này là không giống với sự lây lan từ người sang người trong thời gian dài" Michael O'Leary nói. O'Leary nói rằng ba chùm ca bệnh được báo cáo chính thức ở Trung quốc nơi mà sự lây truyền như thế đã xảy ra. Một là của người cha và đứa con bị chết. Ở trường hợp thứ hai, cô con gái chăm sóc bố mẹ bị ốm cũng trở nên bị nhiễm bệnh. Trường hợp thứ ba liên quan đến một đôi vợ chồng, cả hai đều bị viêm phổi nhưng chỉ có người vợ được xác định là nhiễm cúm A H7N9.
Trong số 87 ca được báo cáo vào trưa thứ 6 (19/4/2013), có 64 ca đang được điều trị, 6 ca ra viện và 17 ca tử vong. Đa số các ca tử vong xảy ra ở thành phố miền đông Thượng hải nhưng cũng có một số ca được báo cáo xa như là ở Bắc Kinh. "Tỷ lệ tử vong này là đặc biệt khá cao bởi vì nhiều ca ở trong tình trạng nguy kịch" O'Leary giải thích, " nhưng chúng tôi không biết về tảng băng chìm". Nguồn virus và làm thế nào mà nó gây nhiễm cho người là không được biết. 10 ngàn con chim đã được xét nghiệm, nhưng chỉ có một số lượng nhỏ mang virus. Các nhân viên y tế và nông nghiệp Trung quốc đã hoạt động chặt chẽ ở các chợ gia cầm sống trong một cố gắng giữ cho virus lan tràn và chọn lựa chim trong một số trường hợp. Các nhân viên nói rằng công nghiệp gia cầm đã bị tổn thất khoảng 3 tỷ đô la.