Ngày 4/4/2014 - Cái chết không được phân bố đồng đều trên toàn thế giới,ở các nước có thu nhập cao, người ta thường chết trong tuổi già vì các bệnh mãn tính như ung thư hoặc các vấn đề tim mạch;ở các nước có thu nhập thấp, cái chết sẽ đến chủ yếu từ các bệnh truyền nhiễm và các bệnh ở trẻ sơ sinh và người ở độ tuổi trẻ.
Một kết luận của nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Plos onE cho biết bất chấp những nỗ lực quốc tế to lớn nhằm cải thiện sức khỏe trên toàn cầu, một phân tích mới của gần 4 triệu bài báo khoa học thấy rằng nghiên cứu là không tương xứng và chỉ tập trung vào các bệnhchủ yếu gây ra cho các nước giàu, vì lẽ đó mà có ít nghiên cứu quan tâm đến các bệnh của các nước đang phát triển tạo ra một sự gia tăng bất bình đẳng y tế trên toàn cầu.
"Nghiên cứu của chúng tôi chứng minh rằng nghiên cứu y tế theo thị trường nhưng chắc là không chỉ vì thị trường", Tác giả James Evans, giáo sư xã hội học tại Đại học Chicago, giám đốc Phòng thí nghiệm kiến thức và là thành viên cao cấp của Viện Tính toán cho biết: "Các nhà nghiên cứu y tế rất nhạy cảm với vấn đề họ đang bàn cãi, các vấn đề xung quanh chúng, tới các các vấn đề của nhà nghiên cứu. Các quốc gia muốn tài trợ cho nghiên cứu về gánh nặng dân số dẫn đến sự bất bình đẳng về kiến thức y tế rằng gánh nặng bệnh tật của các nước giàu và nghèo là khác nhau và các nước giàu rõ ràng là sản xuất ra nhiều, rất nhiều nghiên cứu". Tiến hành phân tích này, Evans và đồng tác giả Jae-Mahn Shim của Đại học Seoul và John P.A Ioannidis của Đại học Stanford đã dựa trên dữ liệu của WHO và MEDLINE, cơ sở dữ liệu về các bài báo y sinh học của Thư viện Quốc gia. Các nhà nghiên cứu đã đo lường gánh nặng bệnh tật trên toàn cầu-số năm sống khỏe mạnh bị mất do bệnh tật hoặc khuyết tật trong số 111 tình trạng bệnh lý và đo lường mang tính thống kê về mối quan hệ giữa gánh nặng của mỗi bệnh và số lượng các bài báo nghiên cứu đã nghiên cứu về căn bệnh này. Mặc dù họ dự kiến sẽ tìm thấy ít nhất một ảnh hưởng yếu của gánh nặng bệnh tật về nghiên cứu nhưng phân tích của họ không tìm thấy mối quan hệ giữa hai yếu tố. Trong thực tế, đối với một số loại nghiên cứu như nghiên cứu động vật và thử nghiệm đối chứng ngẫu nhiên, thì nhu cầu toàn cầu cao hơn có tương quan với nghiên cứu ít hơn. Để so sánh, các nhà nghiên cứu tính toán "thị trường" (market) điều trị toàn cầu của từng bệnh bằng cách nhân gánh nặng bệnh tật địa phương cho mỗi quốc gia bởi sự giàu có của quốc gia đó.
Không giống như gánh nặng chỉ riêng về bệnh tật, thị trường điều trịtoàn cầu cho thấy một mối quan hệ mạnh mẽ với nghiên cứu: đối với mỗi 10 tỷ USD ở các nước giàu bị mất do một bệnh thì số lượng các bài nghiên cứu về tình trạng bệnh lý đó tăng 3 đến 5%. Ngay trong các nước, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng mối quan hệ giữa gánh nặng bệnh tật và sự quan tâm nghiên cứu là chặt chẽ hơn, đối với mỗi 10 triệu năm mất đi do một bệnh cụ thể trong một quốc gia nhất định thì số lượng nghiên cứu trong nước về bệnh đó tăng gần 75% nhưng bởi vì phần lớn các nghiên cứu y sinh học của thế giới tập trung ở các nước phát triển nên hầu hết các nghiên cứu ảnh hưởng hướng nghiên cứu về các bệnh mãn tính gây ra nhiều tử vong ở các nước có thu nhập cao.
Các nhà nghiên cứu kết luận rằng người nghèo trên thế giới đang ở trong "nguy cơ kép" (double jeopardy) trải qua những gánh nặng sức khỏe cao nhất do các bệnh được nghiên cứu ít nhất. Để đóng hẹp khoảng cách này, các tác giả đề xuất một chiến lược mới cho các nỗ lực y tế quốc tế. Ngoài nhiệm vụ hiện nay là phát tán những tiến bộ y tế và công nghệ của các nước phát triển cho các khu vực có thu nhập thấp hơn thì các tác giả cho rằng đầu tư nhiều hơn nên được thực hiện để thúc đẩy nghiên cứu khoa học trong các nước nghèo hơn. Nghiên cứu được phân phối nhiều hơn sẽ tăng số lượng các nghiên cứu về bệnh ở các khu vực nghèo như sốt rét, uốn ván và sự thiếu hụt vitamin và cho phép các nhà khoa học nghiên cứu các bệnh này trong môi trường và dân cư nơi mà các bệnh này là phổ biến nhất. "Thường thì người ta nói rằng chúng ta biết tất cả những gì chúng ta cần phải biết, tất cả những gì có thể được biết về nhiều bệnh và những thách thức y tế phải đối mặt trong các quốc gia đang phát triển", Evans nói: "nhưng nhiều lần các nhà nghiên cứu y sinh học thấy rằng "kiến thức" (knowledge) này không luôn luôn chuyển thành phương pháp điều trị hợp lý và hiệu quả cho các bệnh nhân trong môi trường hạn chế về nguồn lực. Tóm lại, chúng ta cần phải biết nhiều hơn".
Nghiên cứu là một trong những sản phẩm đầu tiên của Mạng lưới nghiên cứu siêu kiến thức (Metaknowledge Research Network), một sự hợp tác gồm nhiều viện học thuật được thành lập vào năm 2012 để nghiên cứu về động lực định hình sự hiểu biết của con người, điều tra và tin chắc. Dẫn đầu bởi phòng thí nghiệm kiến thức tại Viện Tính toán-một sáng kiến chung của Đại học Chicago và Phòng thí nghiệm quốc gia Argonne-mạng lưới siêu kiến thức áp dụng dữ liệu lớn, máy học và cách tiếp cận đám đông và kỹ thuật để hiểu biết việc tạo ra các kiến thức và nâng cao thế hệ của những khám phá tương lai. Cả phòng thí nghiệm Kiến thức và Mạng lưới siêu kiến thức được thành lập thông qua một khoản tài trợ 5.2 triệu đô la từ Quỹ John Templeton, tài trợ đó thu được với sự giúp đỡ từ chương trình nghiên cứu phát triển Arete của UChicago. "Phòng thí nghiệm kiến thức và hệ thống siêu kiến thức là nơi cam kết sự hiểu biết thêm kiến thức xuất phát từ đâu, nhữnghạn chế và chất lượng của nó và làm thế nào chúng ta có thể thiết kế nó cho phù hợp hơn với nhu cầu của chúng ta", Evans nói.