Ngày 15/7/2014. Oregon State University - Các nhà hóa học đã tạo ra một loại xét nghiệm hóa học mới hoặcthử nghiệm rẻ tiền, đơn giản và có thể nói có hay không một trong những loại thuốc chính được sử dụng để điều trị bệnh sốt rét là chính hãng-một vấn đề lớn và gây chết người ở các nước đang phát triển, nếu được sử dụng rộng rãi nó có thể giúp cứu sống hàng trăm ngàn sinh mạng(New assay to spot fake malaria drugs could save thousands of lives).
Tổ chức Y tếthế giới (WHO) ước tính khoảng 200.000 mạng sống một năm có thể bị chết do việc sử dụng thuốc chống sốt rét giả,khi thương mại hóa công nghệ OSU mới có thể giúp giải quyết vấn đề đó bằng cách kiểm tra tính hiệu quả của các loại thuốc với chi phí chỉ một vài cent. Theo các chuyên gia, khi triển khai thực hiện rộng rãi, điều này có thể cứu được hàng ngàn mạng sống mỗi năm trên toàn thế giới và công nghệ tương tự cũng có thể được phát triển cho các loại thuốc và các bệnh khác, những phát hiện bởi công nghệ mới được công bố trên Talanta-một tạp chí chuyên nghành.
"Có nhiều phương pháp trong phòng thí nghiệm để phân tích các loại thuốc như thế này nhưng thường không có sẵn hoặc không được sử dụng rộng rãi ở các nước đang phát triển, những nơi mà bệnh sốt rét giết chết hàng ngàn người mỗi năm", Vincent Remcho, một giáo sư hóa học và Patricia Valian Reser-học giả tại Đại học Khoa học của OSU cho biết, một đơn vị đã giúp hỗ trợ cho nghiên cứu này: "Điều chúng ta cần là rẻ tiền, xét nghiệm chính xác và có thể phát hiện dược phẩm pha trộn trong thực địa và đơn giản để bất cứ ai cũng có thể sử dụng chúng, công nghệ của chúng tôi sẽ cung cấp điều đó".
Hệ thống xét nghiệm được tạo ra tại đại học bang Oregon trông rất đơn giản, gần như là giá rẻ và như một tờ giấy nhưng nó thực sự là một xét nghiệm"so màu"( colorimetric) rất tinh vi mà người tiêu dùng có thể sử dụng để nói có hay không khi họ phải trả tiền để có thuốc- artesunate-mà đó là loại thuốc quan trọng nhất được sử dụng cho đến nay để điều trị các ca sốt rét trầm trọng, xét nghiệm này cũng xác nhận rằng một mức độ hiện diện đầy đủ của thuốc.
 |
| Giấy xét nghiệm: phương pháp được sử dụng để chuẩn bị cho một thử nghiệm bằng giấy có thể nói cho biết một loại thuốc thường được sử dụng để điều trị bệnh sốt rét là chính hãng hay không |
Các nhà nghiên cứu phát hiện ra ở một số nơi tại các nước đang phát triển, hơn 80% các cửa hàng đang bán thuốc giả, một khảo sát cho thấy 38-53% cửa hàng tại Campuchia, Lào, Myanmar, Thái Lan và Việt Nam thuốc không có hoạt chất trong sản phẩm đã được bán ra. Artesunate, loại thuốc có thể có giá từ 1 đên 2 đô la cho mỗi lần điều trị ở người lớn, được coi là một loại thuốc đắt tiền theo tiêu chuẩn của các nước đang phát triển, tạo ra lợi nhuận do thuốc giả kể từ khi căn bệnh này rất phổ biến. Bên cạnh tạo ra hàng ngàn ca tử vong không cần thiết, sự lây lan của thuốc giả với các thuốc điều trị artesunate không đủ liều lượng có thể thúc đẩy sự phát triển của các chủng sốt rét mới kháng thuốc, gây ra các tác động mang tính toàn cầu. Các quan chức chính phủ cũng có thể sử dụng hệ thống mới như một công cụ sàng lọc nhanh chóng để giúp giải quyết vấn đề lớn hơn của thuốc giả.
Công nghệ mới này là một ứng dụng của dung dịch siêu lỏng (microfluidics) và trong trường hợp này là giấy siêu lỏng, trong đó một tấm phim được in đậm nét trên giấy sau đó có thể phát hiện sự hiện diện và mức độ thuốc artesunate. Một viên thuốc duy nhất có thể được nghiền nát, hòa tan trong nước và khi một giọt dung dịch được đặt trên giấy, nó chuyển sang màu vàng nếu có sự hiện diện của thuốc, cường độ của màu sắc cho thấy mức độ của thuốc có thể được so sánh với một bảng màu đơn giản. Các sinh viên đại học và sau đại học tại khoa hóa học và khoa máy tính ở OSU nghiên cứu về dự án này trong phòng thí nghiệm Remcho thực hiện hệ thống một bước xa hơn và tạo ra một ứng dụng cho iPhone mà có thể được sử dụng để đo lường màu sắc và cho biết một mức độ chính xác cao hơn cả về sự hiện diện và mức độ của thuốc.
Các nhà khoa học cho biết công nghệ này tương tự như những gì có thể được thực hiện với máy tính và các thiết bị thí nghiệm đắt tiền nhưng đơn giản hơn nhiều và ít tốn kém, kết quả là việc sử dụng phương pháp này có thể mở rộng đáng kể trong y học. Theo Remcho, xét nghiệm so màu đã được phát triển để đo nhiều chỉ dấu sinh học quan tâm và có thể được mở rộng cho một loạt các vấn đề y tế khác, dược phẩm và xét nghiệm chẩn đoán, phát hiện tác nhân gây bệnh, phân tích môi trường và các ứng dụng khác: "Đây là khái niệm tương tự như những gì chúng tôi làm với các chip mạch tích hợp trong máy tính nhưng chúng tôi đang đẩy chất lỏng xung quanh thay vì các điện tử nhằm phát hiện thông tin hóa học và điều đó là hữu ích với chúng tôi, thông tin hóa học là thiên nhiên tạo ra như thế nào và các ứng dụng lâu dài của phương pháp này thực sự làm mê mẩn".
Với một bằng chứng của khái niệm công nghệ mới hoàn chỉnh, các nhà nghiên cứu có thể nghiên cứu với OSU để thương mại hóa công nghệ, cuối cùng với các ứng dụng toàn cầu. Là nơi ươm mầm cho sự khởi động và giai đoạn đầu của các tổ chức, OSU kết nối doanh nghiệp với các giảng viên chuyên môn và các sinh viên tài năng để mang công nghệ như thế này ra thị trường.