Ngày 30/12/2015. LONDON. Các nhà khoa học: Nạn phá rừng ở Malaysia đang làm gia tăng chủng sốt rét ở động vật (Scientists: Malaysian Deforestation Driving Spike in Malaria Strain). Các nhà khoa học đến từ trường Đại học Vệ sinh và Y học Nhiệt đới London cho rằng nạn phá rừng ở Malaysia đang làm gia tăng mạnh số ca mắc sốt rét ở người mà thông thường chỉ được tìm thấy ở các động vật.
Các nhà nghiên cứu tập trung vào một khu vực rộng chừng 3.000 km2 của bang Sabah ở Malaysia với dân số 120.000 người, phần lớn rừng đang bị chặt phá phá để sản xuất dầu cọ và các hàng hóa khác. Sử dụng số liệu bệnh viện và bản đồ vệ tinh, các nhà khoa học tìm thấy những thay đổi trong sử dụng đất có liên quan chặt chẽ với sự gia tăng về số lượng các trường hợp sốt rét từ khỉ truyền qua người do ký sinh trùng Plasmodium knowlesi. Giáo sư Chris Drakeley, thành viên của nhóm nghiên cứu cho biết vật chủ thông thường của bệnh sốt rét (malaria's normal host): “vật chủ đang gia tăng là khỉ đuôi dài và khỉ đuôi lợn, những năm gần đây trong một vùng của Malaysia, phía bắc Borneo, họ đã thấy một sự gia tăng về số lượng các trường hợp các cá thể mắc chủng bệnh sốt rét này và chúng đang xuất hiện tại các bệnh viện". Các nhà nghiên cứu cho biết điều này có thể đã được giải thích nhất do con người tiếp xúc gần với khu rừng sinh sống của các loài khỉ và muỗi truyền bệnh sốt rét, nhiều người dân địa phương đang làm việc trong các vùng chặt cây và mở rộng cây nông nghiệp.
Chủng Plasmodium knowlesi hiện nay là chủng sốt rét ở người phổ biến nhất trong nhiều khu vực của Malaysia và chủng này đã được báo cáo là có mặt trên toàn khu vực Đông Nam Á, "Nó có thể sinh sản nhanh chóng trong máu của bạn, điều đó có nghĩa là bạn có mức nhiễm trùng rất cao", Drakeley cho biết: "Tỷ lệ tử vong ca bệnh là số lượng người chết do nhiễm bệnh khá cao, chúng tôi không nghĩ rằng sẽ có một sự mở rộng rất lớn của chủng này nhưng chúng tôi rất quan tâm như là một vấn đề y tế công cộng nói chung". Cho đến nay không có bằng chứng chủng bệnh sốt rét này được truyền từ người sang người nhưng các tác giả của bản báo cáo cho biết nghiên cứu của họ cho rằng nạn phá rừng gây ra những hậu quả sức khỏe cộng đồng rõ rệt cần phải được giải quyết một cách khẩn trương.