Ngày 1/11/2016. VOA News-Tăng trưởng kém trong tử cung được xemlà nguyên nhân hàng đầu gây thấp còi (Poor Growth in the Womb Cited as Number one Cause of Stunting). Theo một nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí PLoS Medicine, yếu tố nguy cơ hàng đầu gây ra tình trạng thấp còiở trẻ em dưới 5 tuổi là do tăng trưởng kém trong bụng mẹ.
Các nhà điều tra tại Trường Y tế công cộng Chan, Đại học Harvard nhấn mạnh hơn về việctập trung vào phụ nữ mang thai để loại bỏ thấp còi, một nguyên nhân chủ yếu là do khó khăn về kinh tế ở các nước đang phát triển.Các nguyên nhân chính gây thấp còi thường được cho là do phơi nhiễm môi trường sau khi sinh (environmental exposures after birth) như suy dinh dưỡng, bệnh truyền nhiễm và tình trạng vệ sinh môi trường kém. Tuy nhiên, hiện nay nghiên cứu mới chú ý đến việc tăng trưởng của thai nhi kém là nguyên nhân chính. Các nhà nghiên cứu cho rằng vấn đề dường như có mối liên kết liên thế hệ với các bà mẹ có con thấp còi thường bị thấp còi, Goodarz Danaei-phó giáo sư về y tế toàn cầu tại Đại học Harvard và là tác giả chính của nghiên cứu cho biết: "Có thể chúng ta cần phải cải thiện dinh dưỡng và ngăn ngừa nhiễm trùng, đặc biệt ở phụ nữ trong độ tuổi sinh đẻ với một vài thế hệ đến khi loại bỏ được gánh nặng này". Các chuyên gia cho biết 1/3 trẻ em < 5 tuổi bị thấp còi xuất hiện ở 44 triệu trẻ em 2 tuổi tại 137 quốc gia đang phát triển, sự phát triển thể chất và não chủ yếu xảy ra trong 1.000 ngày đầu tiên cuộc đời vì vậy sự tăng trưởng còi cọc phải được coi là một yếu tố nguy cơ chính cho sự sống còn đối với trẻ thơ và là một gánh nặng kinh tế ở các nước đang phát triển. Trong nghiên cứu của Đại học Harvard, các nhà điều tra trích dẫn 18 yếu tố nguy cơ cho việc thấp còi, tập hợp chúng thành năm nhóm theo thứ tự ưu tiên bao gồm tăng trưởng của thai nhi nghèo nàn và sinh non; các yếu tố môi trường kể cả nước bị ô nhiễm, vệ sinh môi trường kém và sử dụng nhiên liệu sinh khối trong nhà; dinh dưỡng mẹ và nhiễm trùng; dinh dưỡng trẻ em và nhiễm trùng; người mẹ tuổi vị thành niên và khoảng cách giữa các lần sinh ngắn (chưa đầy hai năm giữa các lần sinh con).
Một trong những mục tiêu phát triển bền vững (SDGs) do Liên Hợp Quốc(UN) đề ra là giảm thấp còi ở trẻ em tới 40% vào năm 2025, để đạt được mục tiêu này Danaei tin rằng cần có một sự thay đổi mà các quan chức y tế công cộng thay đổi cách thức giải quyết tình trạng thấp còi bằng cách tập trung vào sức khỏe của phụ nữ trong độ tuổi sinh đẻ, ông nói: "Vì vậy chúng tôi nghĩ rằng bây giờ chúng ta không chỉ tiếp tục làm những gì đã làm trước đây mà còn thay đổi một số cách thức tập trung và chú ý tới trước khi mang thai và khi mang thai cũng như các yếu tố môi trường,đặc biệt là vệ sinh môi trường kém để loại bỏ phần còn lại của thấp còi trên thế giới".Danaei cùng các đồng nghiệp của ông có kế hoạch xem xét tổn thất về kinh tế do trẻ em bị thấp còi trên toàn cầu và điều này được xem là rất quan trọng, ông hy vọng báo cáo mới nhất của Tổ chức Y tế thế giới (WHO) và Ngân hàng thế giới (WB) cần được ưu tiên làm giảm các yếu tố nguy cơ hướng đến mục tiêu loại bỏ thấp còi.