Ngày 2/8/2016. Malaria News-Bước đột phá 'thú vị' trong sử dụng thuốc sốt rét chống bệnh ung thư ('Exciting' breakthrough in use of anti-malaria drugs to fight cancer). Những phát hiện trongmột nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Nature Communications cho biết các thử nghiệm lâm sàng được tiến hành tại Oxford để xem liệu một loại thuốc sốt rét giá rẻ có thể giúp xạ trị tiêu diệt khối u ung thư hay không.
Kết quả nghiên cứu được thực hiện bởi Trung tâm nghiên cứu bức xạ Anh quốc (Cancer Research UK's Radiation Research Centre) chuyên nghiên cứu ung thư trong thành phố đã được mô tả như là một"sự khám phá đầy thú vị" (exciting revelation).TS. Thomas Ashton, nghiên cứu sinh tiến sĩ khoa học đang nghiên cứu trên lý thuyết về thuốc sốt rét atovaquone có thể giúp bức xạ tiêu diệt thể ung thư dai dẳng nhất. Ông nói: "Đây thực sự là một sự khám phá thú vị vì một số thể bệnh ung thư như ở não và phổi nơi các tế bào có mức oxy rất thấp, nếu một khối u có nồng độ oxy thấp có thể tự sửa chữa cho chính nó dễ dàng hơn sau khi xạ trị làm khó khăn hơn cho điều trị và có khả năng lây lan sang các bộ phận khác của cơ thể. Hy vọng rằng loại thuốc sốt rét này sẽ làm tăng mức độ oxy trong những khối u này và làm cho xạ trị thành công hơn, tất nhiên đây là một quá trình lâu dài nhưng mục đích cuối cùng là để kiểm tra các tế bào ung thư-đã được cho loại thuốc sốt rét sau đó sẽ đáp ứng tốt hơn xạ trị" và cho biết thêm các nhà nghiên cứu đã được trao quyền tiếp cận tới một thư viện thuốc nơi có hơn 1.600 loại đã được sử dụng. Trong suốt nhiều tháng trời, các nhà nghiên cứu đã kiểm tra tất cả các loại thuốc giúp họ thấy được loại thuốc sốt rét có tác dụng làm chậm tốc độ với các tế bào sử dụng oxy, đảo ngược mức oxy thấp trong gần như tất cả các khối u. Đổi lại, các tế bào ung thư đầy đủ oxy dễ dàng bị phá hủy hơn bởi xạ trị, loại thuốc này đã được chứng minh là có hiệu quả trong một loạt các bệnh ung thư như ung thư phổi, ruột, não và đầu cổ.
Tác giả chính, GS. Gillies McKenna, tại Viện/Hội đồng Nghiên cứu Y khoa Anh chuyên nghiên cứu ung thư về bức xạ Ung thư ở Oxford cho biết: "Đây là một kết quả thú vị, bây giờ chúng tôi đã bắt đầu một thử nghiệm lâm sàng ở Oxford để xem liệu chúng tôi có thể cho thấy các kết quả tương tự ở những bệnh nhân ung thư hay không. Chúng tôi hy vọng loại thuốc sốt rét giá rẻ hiện có này sẽ có nghĩa là các khối u đề kháng có thể trở nên táii nhạy cảm với xạ trị và chúng tôi đang sử dụng một loại thuốc mà chúng ta đã biết là an toàn". TS. Emma Smith, nhà quản lý thông tin khoa học Nghiên cứu Ung thư Anh quốc cho biết việc tìm kiếm các đặc tính chống ung thư của các loại thuốc hiện có là một lĩnh vực nghiên cứu rất quan trọng: "Điều này có thể tạo ra một tác động lớn và là một ưu tiên cho nghiên cứu ung thư tại Vương quốc Anh, các thử nghiệm lâm sàng sẽ cho chúng tôi biết liệu loại thuốc này có thể giúp cải thiện việc lựa chọn điều trị cho các bệnh nhân bị các loại khối u này hay không".