Ngày 24/4/2017. VOA News-Xét nghiệm máu thực nghiệm phân biệt sốt rét với các bệnh truyền nhiễm khác (Experimental Blood Test Distinguishes Malaria from Other Infections). Xét nghiệm máu thực nghiệm có thể chẩn đoán sốt rét nhanh và chính xác với các bệnh truyền nhiễm khác giúp điều trị sốt rét kịp thời, xác định và điều trị sốt rét kịp thời không chỉ tăng cơ hội sống sót cho bệnh nhân mà còn giúp ngăn ngừa bệnh không lây lan đến nhiều người.
Sốt rét là căn bệnh làm khoảng 200 triệu người mắc trên thế giới mỗi năm nhưng các triệu chứng sốt rét không điển hình như sốt, đau đầu, nhức cơ và ớn lạnh ở giai đoạn đầu dễ nhầm với nhiều bệnh truyền nhiễm khác. Phương pháp xét nghiệm máu này được phát triển bởi các nhà nghiên cứu ở trường Đại học Stanford ở California, tìm kiếm các mô hình kích hoạt của hệ thống miễn dịch để xác định liệu một người có bị nhiễm ký sinh trùng sốt rét mà không phải là vi khuẩn hay virus với độ chính xác 96%. Purvesh Khatri, giáo sư y khoa của trường Stanford, giúp phát triển xét nghiệm chỉ điểm sinh học (test biomarker) xem các gen được mở hay tắt tùy thuộc vào loại bệnh truyền nhiễm. Theo Khatri, một xét nghiệm máu đơn giản đo lường các chỉ điểm miễn dịch (immune markers) này có thể hữu ích tại các vùng nghèo nguồn lực. Ông cho biết: “Vì vậy một test xét nghiệm như của chúng ta rất hữu ích, bạn có thể thực hiện một xét nghiệm máu mà không cần chuyên gia kỹ thuật và nó nhạy hơn test chẩn đoán nhanh (RDTs) mà chúng ta đang có hiện nay”. Khatri lưu ý test xét nghiệm hiện nay không chính xác vì nó tìm kiếm một phân tử gọi là kháng nguyên kích hoạt một đáp ứng miễn dịch (activates an immune response) ở bệnh sốt rét: “Vấn đề là ở những người không đủ kháng nguyên do vậy việc điều trị sau đó có thể không thích hợp và sau đó một thời gian trước khi sốt rét được chẩn đoán”.
Khatri cùng các cộng sự của mình đã thu thập dữ liệu từ 40 nghiên cứu liên quan đến hơn 3.000 mẫu máu từ các bệnh nhân mắc bệnh truyền nhiễm khác nhau, trong đó một số được biết là mắc sốt rét nhưng cũng có một số mắc các bệnh nhiệt đới khác được theo dõi trong các nghiên cứu bao gồm sốt xuất huyết, thương hàn và leishmaniasis. Từ các thử nghiệm mẫu máu này, các nhà nghiên cứu đã phân tích việc kích hoạt 2.100 gen khác nhau, xem các gen mở và tắt (genes switched on and off) với các bệnh truyền nhiễm ký sinh trùng, virus và vi khuẩn. Họ phát hiện ra một nhóm 7 gen có biểu hiện sốt rét so với người khỏe mạnh và những người mắc các bệnh truyền nhiễm khác, để xác nhận phát hiện này các nhà nghiên cứu giảm có chọn lọc số mẫu xuống còn 900 để họ có thể phân biệt mô hình kích hoạt gen duy nhất sốt rét với độ chính xác gần 100%. Trong khi xét nghiệm máu thực nghiệm chính xác trong chẩn đoán sốt rét, Khatri cho biết nó có thể phát hiện các bệnh ký sinh trùng khác mà các nhà nghiên cứu chưa tiến hành nhưng ông cho biết phương pháp xét nghiệm máu này có thể đáng tin cậy để sử dụng trong các trường hợp nghi ngờ sốt rét (suspected cases) và cần thiết xác định ca bệnh (confirmed cases). Khatri đã trình bày những phát hiện của ông tại một cuộc họp của Hội nghị về các bệnh truyền nhiễm và vi trùng học lâm sàng châu Âu (European Congress of Clinical Microbiology and Infectious Diseases) trước Ngày Sốt rét thế giới (WMD) trong tuần này.